■ 融媒体记者　尤　晨

火尖触木的刹那，焦痕绽开成山、成水、成故土的模样。一支烙铁，一缕青烟，淮安市非遗烙铁画传承人朱中国就这样在烟火之间作画近三十载。近日，记者走进县淮浦学校朱中国工作室，探寻这门火与木的艺术背后的坚守与传承。

1995年，在淮艺读书的朱中国偶然看到一幅未完成的《黄山烟云》烙画，古朴厚重的画面感瞬间攫住了他。“当时满脑子疑问，得知是用烙铁画出来的，好奇心被彻底点燃。”从那以后，他自己动手尝试，不知烙坏多少木板，硬是摸索出一套技法。2018年，他拜中国烙画协会会长田玉田为师，系统研习现代彩烙画。光是一道“钉子线”就反复练习数日，谨记老师“入笔如飞机降落，抬笔似滑翔起飞”的要领，终至攻克。晕色、烘烤，一道道关卡在汗水里突破。

“温度在手上，功夫在心里。”朱中国说，烙画核心全在火候。现代稳压器虽可精准控温，但更考运笔速度——走笔快则淡，慢则深，手腕轻重须随画面、材质、烙铁特性灵活把控。每一笔不可逆，失之毫厘便韵味全无。

他的彩烙画《篱笆院》耗时三个月，取材于儿时乡下老家的竹篱茅舍。“寄托了我对儿时生活的回忆。”朱中国把乡愁一笔笔烙进木纹，让那份旧时光的温存在焦痕中凝固。

朱中国坚持把烙画带进课堂。首次向孩子们展示骏马烙画时，学生张大嘴巴，惊叹“真是烙铁画的？颜色怎么来的？”如今，一批批孩子爱上这门手艺，首批学生已读大学仍常与他交流。去年，他受市残联邀请为残疾人培训，学员蒋太明进步显著，在省残疾人技能大赛中获奖，并靠烙画文创自食其力。“他说会一直做下去，把技艺传承光大。”朱中国颇感欣慰。

技法不断出新，但朱中国始终守护着烙画的魂——那抹独一无二、古朴典雅的茶褐色。“不管形式怎么变，这抹微黄老旧的色调无可替代。”多年伏案给他留下颈椎病、高血压、眼疾和严重的网球肘，曾疼得握不住笔，靠打封闭针坚持。他却平静地说：“不是不在乎结果，更享受创作中独处的安宁。心有归处，手有所放。”

“传承人不是头衔，是责任。”在朱中国看来，先要接得住老一辈的手艺和规矩，守得住韵味与火候，最后稳稳传下去。他最想传给下一代的，不单是技法，更是三样本心：敬畏之心，不浮躁不敷衍；沉下来的定力，耐得住寂寞；乡土情怀与文化底气，知晓手中握的是家乡的文化根脉。

“因为喜欢，所以热爱。”这朴素的话，恰是他三十年坚守最真实的注脚。