□ 吴善然

麒麟唱是家乡涟水人的一种娱乐形式，我从童年起，便钟情于这种民间的演艺。麒麟一旦上场，能使整个村庄沸腾，它的每句唱词都弥漫着生活的本真，流溢出柔润温馨的情怀。麒麟唱，可称得上是家乡文化的奇异瑰宝。”
    我6岁时正值上世纪的50年代，生产比较落后，农村的文化生活极差，没有广播、电视可收看。
    记得那是春节后的一天下午，庄上突然来了一伙玩麒麟的，那花花点点用色纸糊成的麒麟，扛在肩上舞起来很威风。对我来说，这是从未见过的“西洋景”，感到格外新鲜有趣。再问什么是麒麟，比我大一旬的堂兄小老虎随口道：“牛生麒麟猪下象，老鼠也会成了精。”那时，我信以为真，不怀疑他是哄骗我的。幸亏爷爷告诉我：“麒麟，它是古代传说中的一种瑞兽，龙头、狮尾、鹿蹄子，身上长有鳞甲，象征着文明与吉祥。”
再说道具，那麒麟里头的骨架，它是用竹披和苇秆等材料扎成的，外面再用一层花纸片做包装。成品长约1米，高约0.8米，脖颈扣上成串小铃铛，还配有控制嘴、眼、舌的机关，扭动时活灵活现、栩栩如生。表演的共有5人：1人敲锣，1人击鼓、1人打镲、1人架着麒麟，还有1人挑着担子，接受主人家馈赠的食物和钱。
    玩麒麟最有趣是唱麒麟调子，由敲大锣的人带头领唱，其余人跟着咐和。特别精彩的是他们能够即兴创作，见到什么唱什么，能唱出人气，唱出和谐，唱得主人家多喝彩、多加赏。我们一帮稚童就像“跟屁虫”，围着艺人的脚板转。
    那次，玩麒麟来到我们庄头的王凤岐家大门口。一阵锣鼓后，为首的唱道：“锣鼓一敲喜洋洋，麒麟来到贵人旁，麒麟不沾无宝地，站在谁家谁吉祥，哎，站在谁家谁吉祥！”主人家一听即刻解囊，奉上两张1元钱纸币，表示谢意。
    下一户是乔老大家，他衔着烟袋迎出门来。锣鼓敲后，为首的即唱：“锣鼓响来劲头添，我看大爷吃香烟，一口仙气吸下肚，两条青龙飞上天。哎，两条青龙飞上天！”乔老大听了暗喜，馈赠了4块米糕，以示步步登高。
    接着，李二叔家窗上的五色挂浪（音）引起玩麒麟人的注意。那词编得才叫刷刮（音，完美的意思）：“锣鼓一敲好运来，五色挂浪飘起来，朝里刮刮生贵子。朝外刮刮发大财。哎，朝外刮刮发大财！”李二婶喜得只鼓掌，叫二叔多给两个馍头，请再唱一段。
    吴三的儿子前年当了解放军，这些玩麒麟的也能编上一套：“锣鼓一敲响咚咚，光荣喜报寄家中，人民英雄人民爱，麒麟也来鞠一躬。哎，麒麟也来鞠一躬！”我们一帮“小玩童”群情振奋，也跟着大声念道：“哎，麒麟也来鞠一躬！”
    我从东庄跟到西庄，又从西庄跟到另一个村子。
    冬去春来，以后凡有玩麒麟来，围观的人群中总少不了我。说实话，我打心眼里倾慕这喜闻采见的麒麟唱。据《安东县志》和《淮上撷趣》等资料记载，麒麟唱发源于我们苏北的涟水，大约诞生在清朝嘉庆年间，每年从腊月送灶起，一直唱到新春二月初二为止。唱词的句式组合有4字、5字、7字的，一般以7字为宜，其内容丰富多彩，唱腔自由，诗情画意，亲切感人。
    家乡的麒麟唱，为我童年带来逸趣和快乐，使我终身难忘。